白矮星简介

白矮星代表了太阳等恒星演化的最后阶段。它们代表质量小于8 Mq的所有恒星的最终命运，并且是这些恒星有限的燃料供应的自然结果。这些恒星在用尽氢和氦的核燃料后，缺乏足够的质量来利用有限的碳聚变回报，并且注定会发生重力塌陷。一旦达到与地球相当的半径，这些恒星的内核几乎完全依靠电子简并压力来支撑自身。它们的最终转变是通过在核燃烧的先前阶段逐渐释放储存在其中的热量来实现的。

白矮星的基本理论是在本世纪初发现一类具有可观察到的光度但半径很小的恒星时激发的。钱德拉塞卡（Chandrasekhar）和福勒（Fowler）提出的解决这个谜题的方法，巧妙地将当时新的量子力学和相对论科学与天体物理学结合在一起。他们的工作实质上是对冷白矮星的内部工作的完整描述，诺贝尔物理学奖因此获得了钱德拉塞卡（S. Chandrasekhar）的认可，以表彰他对恒星结构理论的贡献。尽管钱德拉塞卡的理论确实很优雅，但在本世纪下半叶，我们已经认识到这些恒星代表着丰富的有关所有恒星演化信息的仓库。正如他们所说，魔鬼在细节中。

有一个简单而令人信服的理由来关心白矮星。星系中恒星的初始质量函数（IMF）s {M）dM是在M和M + dM之间的质量区间内，每立方秒每年形成的恒星数。Salpeter（1955）发现

这就是著名的（经过充分测试的）“ Salpeter质量函数”。白矮星是残存的恒星，其初始主序质量在0.5MQ到8M