1994年，彗星撞击木星，留下4倍地球的窟窿，帮人类逃过灭亡之灾

在去年热门电影《流浪地球》中，地球遭到木星的捕获，险些坠入这颗巨行星之内。在电影中，木星的庞大，木星的强大，都给观众留下了深刻的印象。但在真实的历史上，木星不仅不会给人类带来灭顶之灾，相反在数十亿年来，一直都以它庞大的身躯，为我们的地球母亲阻挡了无数灾祸。

1994年7月，一颗名为苏梅克一列维9号的彗星以惊人的速度，划过了太阳系。然而这个“不速之客”，却实在没长眼睛，最终被木星强大的引力捕获。在引力的作用下，这颗彗星被撕裂成22颗小彗星。早在1993年，科学家们已经确信，苏梅克一列维9号已经无法逃脱木星投出的枷锁，注定要坠入它的怀中。

1994年7月16日，22颗小彗星如同科学家的计算一样，以每秒60公里的速度，急速地向木星南纬44°的地区坠落。根据伽利略飞船的纪录，这些小彗星的威力非同凡响。它们坠入木星大气层时，与云层发生了激烈摩擦，在极度高温的情况下，发生了巨大的爆炸。

根据测算，这次爆炸，能量相当于40万亿~250万亿吨TNT炸药，而人类最强的核弹，威力也不过相当于5000万吨TNT炸药。这次爆炸，直接将木星撞出了5个面积相当于4个地球的黑窟窿，其威力简直骇人听闻。"疤痕"中有多种气体混和物和大量尘埃粒子。

从体量上来说，地球完全不能和木星这样的超级巨行星相比。它的体积是地球的1316倍,质量是地球的318倍,如果把太阳系中其他行星和全部小天体的质量加一块,也不到木星质量的一半。但即使是如此庞大的行星，面对这样的彗星撞击，也不能完全说是全身而退。

那么，有学者猜想，如果苏梅克一列维9号所撞击的目标是地球，那样会造成什么样的大灾变呢？有学者计算表明 , 其强烈的大爆炸将会直接摧毁数百万平方公里的地区 ，面积大约相当于中国。和气态的木星相比，地球是固态的岩石行星，因此不会像木星那样，波及那么广。但是这不意味着，地球所受的伤，比木星更轻。同时对于人类来说，这次撞击将是足以灭世的灾难。

因为这次撞击，会将大量的亚微米微尘抛向同温层 ， 这个全球性厚尘埃层将阻断植物的光合作用 ，形成威力胜过“核冬天”百倍的“ 星击之冬” ，从而造成全球性粮食大幅度减产 ， 引发大范围饥荒和疾病流 行 ， 并危及全球二分之一人口甚至更多的生命和导致文明社会的可能解体。

近来的计算表明 ，仅仅 一万亿吨 TNT 爆炸能量就能产生 “ 星 击之 冬” 全球效应 ， 其几率为10万年 至 50万年一次 ，几率虽小 ， 但危害性甚大。如果没有木星这位“太阳系大哥”作为屏障，或许很多类似于苏梅克一列维9号这样的彗星，会肆无忌惮地冲入近地轨道，给人类和其他生命带来灭顶之灾。

不过木星不是万能，有时候也有漏网之鱼。1908年，一颗直径不到 100 m 的陨石” , 以大约 30 km/ s 的速度闯入俄罗斯贝加尔湖西北 800 km 的通古斯河谷上空， 在距地面 6 km 处爆炸。这 一事件的后果就像是一次大地震， 它使 2000平方公里范围内的森林尽数刮倒 ， 并酿成一场大火。这就是著名的通古斯事件， 事件中所释放的能量相当于广岛原子弹威力 的 500 倍以上 。而6500万年前，造成恐龙灭绝的那场大撞击，大约是被直径10公里的小行星撞击所致。

面对这些“漏网之鱼”，人类有方法应对吗？显然 , 首先必须找到可能“肇事”的小天体 , 并对其轨道运动做出准确预报，而美国航天局NASA等航天机构一直致力于预测可能的撞击。

如果一颗小行星注定要撞击地球，人类有办法应对吗？有学者认为，以人类现在的科技水平 , 完全有能力提早发射一艘 空间飞船去拦截这类不受欢迎的天外来客 , 并适时采取有效措施以化险为夷 。为此 , 科学家们已设计了若干种 “妙计” 。一种办法是在小天体附近引爆一颗威力巨大的氢弹 ，以恰当改变小天体的运动路径 , 潜在威胁就可解除 。

但在笔者看来，以现在人类的宇航能力，或许很难应对苏梅克一列维9号这样的大型彗星。毕竟人类现有的火箭，运载能力都十分有限，速度也不够，判断小行星、彗星撞击的路径，也是非常困难的。因此笔者认为，寄托于人类自己，还不如多祈祷咱们地球的大哥哥