59年前进入太空的大猩猩后来怎么样了？

1961年4月12日，前苏联将载有世界上第一名宇航员尤里.加加林的“东方1号”宇宙飞船送入离地面181~327千米的看见轨道。加加林的太空飞行，实现了人类梦寐以求的飞天愿望，开创了载人航天的新时代。你知道59年前进入太空的美国黑猩猩“宇航员”后来怎么样了吗?

50多年前，美国为了在太空竞赛中打败苏联，专门培训了40位黑猩猩“宇航员"，哈姆便是其中的黑猩猩之一。

1961年1月31日，哈姆乘坐着太空舱进入太空。不幸的是，此次飞行任务很快出现了问题，飞行路线角度高于原定计划，导致飞船进入距地球约252公里的太空区域，高于原计划的185公里，氧气含量开始下降。16分钟39秒后，太空舱坠入大西洋，营救人员随即出发，打捞太空舱。出舱后的“哈姆”获得一个苹果和半个桔子，以示奖励。此次太空之旅让“哈姆”毫发未损，后被送到华盛顿国家动物园，它共在这里生活了17年。“哈姆”最后在北卡罗来纳州动物园去世，享年25岁。

在美国探索太空的历史上，有许多不知名的黑猩猩宇航员为进行太空飞行接受过残酷的训练，为NASA立下了汗马功劳。然而，它们退休之后面临的确实狭窄的笼子、无尽的医学实验。

幸运的是，2006年，美国政府斥资1500万美元在路易斯安那州建立了一个黑猩猩养老院，专门供这些从美国NASA和各大实验室中退休的大猩猩颐养天年。