星系是什么？星系如何形成？有多少星系？

星系

我们的星系，银河系，十分典型：它有着千亿颗星星，足够气体和尘埃能再形成几十亿颗星星，还有至少相当于这里所有的星星和气体十倍多的暗物质。所有的这些，都因引力聚集在这里。

同我们已知星系中的三分之二以上一样，银河系是漩涡状的。在漩涡的中心，正在生成着大量能量，偶尔还会有强烈的闪光。我们需要巨量的引力来解释星星的运动和能量喷发现象，正基于此，天文学家们推断，银河系的中心是一个超大质量黑洞。

其他一些星系是椭圆形的，还有几个星系是不寻常的牙签形或环形。而哈勃超级深空场的影像(HUDF)却显示出另一番景象。哈勃持续观察了天空中的一小块斑点(月亮直径的九分之一)一百万秒(11.6天)，发现了大约10000个星系，它们有着各种各样的大小，形状和颜色。在地面上，我们可以看到这片地方的很一小部分，位于天炉座。

图解：哈勃超深空影像星系：来源: NASA, ESA, S. Beckwith (STScI)和哈勃超级深空场团队

形成

大爆炸之后的宇宙，由辐射和亚原子碎片组成。接下来发生的事情众说纷纭