600光年外，一颗恒星即将发生爆炸，科学家：或在未来两周内

【ALENG 自媒体】2月11日午间自媒体专稿，宇宙中的万事万物都有它们的生命周期，虽然相对于人类的生命周期而言，宇宙中的天体存在的时间几乎是永恒的，但是即使如此，它们也会死亡。最近，科学家就注意到一颗这样的天体，在经过了短暂的生命周期之后，这颗巨大的恒星正在走入死亡的末路上，借助于发达的现代天文观测手段，人类将很可能会亲眼目睹一颗恒星的死亡过程，而这个时间，可能是在两周以内。

槟榔星最清晰的照片

这颗即将死亡的恒星被称为槟榔星（Betelgeuse），在地球北半球的夜晚，这颗恒星曾经是夜空中最亮的10颗星星之一，由于亮度非常高，人们甚至可以肉眼看到它的存在。历史上，人类曾经发现这个星星的亮度存在一个有规律的变化过程，现代天文学证明，槟榔星实际上是一个变星，这意味着由于某种原因，从地球的角度来看，它的亮度呈现出有规律的变化。

槟榔星在夜空中的位置

槟榔星距离地球大约600光年，作为一颗恒星，它的体积非常巨大，几乎是太阳体积的1000倍。由于恒星的体积越大，它的生命就越短暂，因此，如此庞大的体积意味着槟榔星的生命周期将非常短暂，科学家发现，槟榔星实际上非常年轻，大约只有8500万岁，相对于太阳已经40多亿年的高龄来说，槟榔星堪称是一个小萌新，但是这个年轻的恒星已经走入生命的终点了。

槟榔星和太阳大小比较（右下角）

对槟榔星的研究发现，这颗巨大的恒星亮度会有规律变化，大约每425天或者每隔6年，它的亮度就会急剧下降，然后重新恢复到正常的亮度水平。关于槟榔星的亮度为何会周期性变化的原因，科学家尚未完全弄清楚，一种解释是，如此巨大的恒星，其表面物质的活动非常剧烈，就像我们的太阳有一个11年的活动周期一样，槟榔星在其两个活动周期内，表面物质的活跃能够导致其亮度的显著变化，但是这种解释尚待证实。

大约从2019年10月份开始，天文学家发现槟榔星的亮度变化有些异常。当它的亮度变暗之后，并没有像之前一样逐渐恢复正常，而是越来越暗。这种情况一直持续到今年1月份，已经明显超过了此前已经发现的亮度变化的周期。对这种情况的唯一解释是：槟榔星已经或者正在死亡，亮度变暗，表面槟榔星已经发生了爆炸，爆炸产生的尘埃和气体物质四处飞溅，遮盖了恒星爆炸后发出的亮光。

维拉诺瓦大学天文学家爱德华