顶尖公司公布GNSS反射测量立方星初期数据

顶尖公司新推出的GNSS反射测量卫星本月开始采集数据。图中所示为一颗卫星开始在西藏高原上空采集数据

《航天新闻》1月15日报道，顶尖全球公司（Spire Global）在波士顿美国气象学会会议上公布了其新推出的全球导航卫星系统（GNSS）反射测量立方星采集到的初期数据。该公司去年12月11日用印度“极轨卫星运载器”（PSLV）火箭发射了两颗GNSS反射测量立方星。配备双基雷达来观测GNSS信号由地物反射后散射情况的这两颗卫星1月2日开始采集数据。顶尖公司GNSS项目经理马斯特斯对《航天新闻》称，目前“一切顺利”。

利用其由80余颗立方星组成的现有编队，顶尖公司除开展舰船和飞机跟踪外，还采集GNSS无线电掩星气象数据。欧空局支持新技术、新系统和新服务验证的“先驱者”计划为顶尖公司GNSS反射测量项目提供了资金支持。顶尖公司的前两颗GNSS反射测量立方星用于技术验证。马斯特斯说，该公司眼下正在新研制两颗GNSS反射测量立方星，将在今年晚些时候发射。利用这两颗立方星，该公司打算开展土壤墒情和海风持续监测。马斯特斯说，所获数据将在天气预报、农业、旱情监测和洪涝预测领域有重要应用。

顶尖公司开展GNSS反射测量工作是受一些政府项目的启发。英国2014年发射了“技术验证卫星”（TechDemoSat）1。这颗157公斤重的GNSS反射测量卫星是由萨里卫星技术公司建造的。NASA2016年发射了由西南研究所和密歇根大学建造、各重30公斤的8颗“飓风全球导航卫星系统”（CYGNSS）卫星。这些卫星主要设计用来跟踪海风，已证明对土壤墒情和洪涝监测具有重要价值。

顶尖公司的GNSS反射测量立方星测量各GNSS星座的反射信号。这些星座包括美国的“全球定位系统”（GPS）、俄罗斯的“全球导航卫星系统”（GLONASS）、欧洲的“伽利略”和日本的“准天顶卫星系统”（QZSS）。