小行星卫神星可能是太阳系中最小的矮行星

天文学家已经拍摄到高分辨率的图片gouthea，小行星带的第四大岩石。你看，卫生是球形的。这是一个非常重要的矮人星球标记，而唯一的一个Hygiea一直失踪到现在。

小行星拥有各种各样的形状，但是矮行星的圆形显示出它们有足够的质量使自己的引力把它拉成这个圆形。Hygiea已经满足了矮人行星分类的其他要求，因为它环绕太阳运行，不是环绕其他行星运行的月球，也没有将其他天体清除出自己的轨道。

那么，这个矮行星家族的潜在新成员有多大呢？由法国马塞利亚星体实验室的研究员Pierre Vernazza领导的天文学家小组限制了Hygiea的尺寸，并估计它的直径刚刚超过267英里（430公里）。与之相比，gatheea的宽度还不到它最著名的表亲冥王星的五分之一，冥王星直径约为1,491英里（2,400公里）。

ceres至今仍拥有最小的矮行星的称号，直径几乎为590英里（950公里）。

在gouthea被正式提升为矮行星之前，国际天文学联盟----负责制造冥王星的同一批天文学家----必须审查所有证据并投票表决。

“多亏了这些图片，gouspea可能被重新归类为一颗矮行星，目前为止是太阳系中最小的，”弗纳扎在欧洲南方天文台（eso）的一份声明中说，它管理着制作高分辨率图像的球体仪器。球体（代表光谱偏振率高对比度系外行星研究）位于智利的埃索派纳天文台的甚大望远镜上。

“多亏了vlt和新一代自适应光学仪器领域，我们现在正以前所未有的分辨率对主带小行星进行成像，缩小了基于地球和行星际任务观测之间的差距，”弗纳扎补充道。