笔算数学》：我国最早的数学书(组图

　　1、2、3、4、5……这是我们再熟悉不过的阿拉伯数字，是数学书中的常客。有个有趣的问题产生了，古时候中国人记数都是用“一、二、三……”等汉字，这些阿拉伯数字是何时传入我国的呢？

　　在市北区“珍迹”特藏馆里有一部珍贵的古籍，据考证，这是我国教育史上最早的笔算课本，也是初次把阿拉伯数字引入中国的“功臣”。

　　这部古籍叫《笔算数学》，是清末美国传教士狄考文与他的学生邹立文合著的，初版于光绪元年（1875年）。

　　1864年，美国传教士狄考文夫妇在山东登州（现蓬莱）创办了一所学校，1884年发展成中国第一所现代大学。狄考文将西方先进的教育体制和现代科学知识介绍过来，最早引入了数学笔算。它开设的数学课程门类最多，细分多达10门。但狄考文在引进西方现代数学时，遇到了许多障碍。

　　首先是教材的版式问题。当时中国人看的都是传统的竖写形式，无法阅读西方书籍。狄考文在编写《笔算数学》一书时，便兼顾中西传统习惯，将加减乘除四则运算的算术例题，设计成横式和竖式两种。这样一来,学生既能理解题意,又可以很快适应西式教育。同时，此书还完成了近代中国传统算学由竖排向横排的过渡，并为中国现代数学教材的编写提供了模板和范本。其次是文体的问题。当时文言八股风行，艰涩难懂，所以狄考文在编写数学教材时采用了“白话”和“文理（文言文）”两种版本，开创了用白话编写教科书的先河。

　　当时，阿拉伯数字被认为是“洋文”，在官方看来，使用洋文是大逆不道的，曾经在科举考试中，一位考生因为使用阿拉伯数字而被判了零分并赶出考场。直至1906年，在官方学堂的教材中，仍然见不到阿拉伯数字。

　　狄考文在1877年上海传教士大会上积极倡导使用阿拉伯数字，并首先在文会馆的数学教材编写中，将中国大写数字改换成阿拉伯数字，加减乘除符号采用“+、-、×、÷”，分数记法也采用分子在上、分母在下，这种形式一直沿用到今天。历史证明，现代文明的脚步是前进的。狄考文和他编写的教科书所带来的现代信息，最终还是被中国人所接受。《笔算数学》一书出版后，再版30余次，流行近半个世纪，成为清末民初全国新式学堂首选和通用的数学教材。

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