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马镫的发明约有1700多年 由游牧民族鲜卑人发明

  • 来源:互联网
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  • 2016-04-20
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  文·摄影/张阿泉

  王殿和收藏的两副蒙古国马镫

  在所有动物中,马与人类的关系最近,相处的关系也最好。所谓马背民族,就是指与马伴生的游牧民族,蒙古族属于其中典型的一个(蒙古人与马须臾不可分,在马背上搭载自己的文化、信仰、知识和传统)。

  游牧民族对马有深入的了解,在长期与马打交道的过程中发明了马鞍子、马镫,而马镫的价值尤大。再好的骑术也比不上一对儿好马镫——马镫是马文化中的关键节点,正是马镫这一充满智慧的创造,使人与马达到了高度和谐,臻于人马合一的境界。有了马镫,游牧人从此脚下生根,就不仅仅是骑在马背上,而是“钉”在了马背上。

  当历史的烽烟散去,当游牧的生产生活方式逐渐衰落,马镫留了下来,与马鞍子一样,成为一种时代回忆和文化载体。

  鲜卑人发明了马镫

  人类骑马的历史不超过3000年,马镫的发明约有1700多年。据考古发现,巴丹吉林、阴山、苏尼特、阿巴嘎等地岩画中出现的马和马镫,是研究马镫发明、革新的珍贵资料。

  在新石器时代晚期,游牧民族发明了脚扣(骑手便于踏足上马的用具,是皮系圆环挂在马鞍两侧的脚踏套扣),由皮革制成(因皮革易腐,故没有留下实物证据)。马镫即由脚扣发展而来,由金属加工而成,虽也腐蚀,却有遗物存留下来,成为马镫考古的重要研究依据。

  据考证,马镫由中国北方游牧民族鲜卑人大约在公元5世纪前期发明。发明了马镫的鲜卑人,在匈奴衰落的五胡十六国南北朝时期,先后建立了十几个政权(其中拓跋鲜卑最为强大),曾于公元386年建立了北魏王朝,统一了黄河流域,在中国历史上存在了148年。考古工作者曾在辽宁朝阳一座鲜卑贵族墓中发现了大批马具,包括马甲、马鞍和一件瑬金铜马镫,这是目前已知世界上最早的马镫(它由一个圆环和一段长柄组成,形状像一柄大钥匙)。

  马镫构造

  马镫一般由镫环(骑者踏脚)和镫柄镫穿(将马镫挂在马鞍两侧)两部分组成。早期马镫内为木芯,外包金属片和皮革;镫柄较长,镫环呈现圆三角形或椭圆形;镫环下边即脚踏部位,断面仍和上部一样窄。

  经几百年游牧民族的手工实践,到了中世纪,马镫制作有了完善的造型,制作技艺有了很大的改善,开始将镫底制作成平正形,向上为半圆形,在半圆形上方打孔,便以镫革穿过;近代马镫有金、银、铜、铁、景泰蓝等质地,种类繁多,图案各异,以皮带系挂于鞍桥板两侧(为防止摩擦,镫带与鞍桥板相连之处垫有皮制的镫磨)。

  人类历史的重大进步

  马镫解放了骑手的双手和身体,使上下马变得如履平地,并可在马上灵活转动;骑手在马上脚踏马镫定力骤增,双手挥洒自如,既可手持套马杆套马、放牧、驱赶畜群,又可调教幼稚驹、驯服野马(有了马镫,加上技巧和鞭子,再烈性的马也无法把人从背上摔下来,只好屈服,听从调教)。从某种意义说,游牧人驯服野马的意义之大,不亚于今人所发明的火箭和航天飞机。

  欧洲早期的骑兵没有马镫,骑兵双脚没有任何支撑地悬在马腹两侧,手抓马鬃任马奔驰,很容易从马上掉下来。而当时的古代波斯人、埃及人、米堤亚人、亚叙人、古罗马人、巴比伦人、希腊人,也都不知道使用马镫。西方考古学者认为,是柔然人从中国北方把传统的直柄横穿金属马镫传播到了欧洲。

  在西方,马镫被称为中国鞋,它的发明是人类历史的重大进步。马镫让骑兵获得了超人的高度与速度,增加了稳定性,提高了攻击能力与防御能力,成了衔接骑兵与战马必不可少的借力工具。对此,英国科技史学家怀特评价说:“很少有人发明像马镫那样简单,而又很少有发明具有如此重大的历史意义。马镫把畜力应用在短兵相接之中,让骑兵与马结为一体。”

  从实用到收藏

  就像勺子、筷子、书籍、凳子、杯子的发明已臻完美、勿需改良一样,如今在内蒙古草原,骑马的牧民依然广泛使用着传统马镫,但是更多老马镫已退出舞台,从马具中独立出来,成为文物市场上的收藏品。同时,马镫的样式、工艺与材质,也成为学者解读游牧文化的特殊切口。

  今年春季我采访了著名民间文物收藏家王殿和(他的三大藏品分别是马鞍子、马镫和度量衡),他在历时30多年的职业收藏生涯中,潜心淘到了数百副各式各朝代的精品马镫,成为一大主题收藏。我曾在他的蒙和轩店中见到了他花费3万元收来的两副蒙古国马镫,其造型完美、做工精致,完全是绝版艺术品。

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