梁士诒曾掌管北洋时期交通银行 被袁世凯称"财神"

　　“以工代兵”方式，14万中国劳工驰援欧洲——这一策略的提出者，就是袁世凯的重要幕僚，曾经在民国政坛上叱咤风云的梁士诒。

　　梁士诒，字翼夫，号燕孙。1869年出生于广东省三水县一个官商书兼而有之的家庭。受传统文化熏陶，他从小就热爱读书，希望谋取光明前程。但从1889年中举人后，再无缘功名。就在梁士诒怀才不遇时，袁世凯得知其满腹实用之学，便聘请他为北洋编书局总办。

　　1904年，袁世凯又举荐梁士诒为铁路总文案，凭借着勤快干练，屡获升迁。当时，北洋政府“中央银行”、财政支柱之一的交通银行，也在梁士诒督率支配下。梁士诒掌管交行，“月以八十万归北洋”，又提取邮传部的大宗款项供袁世凯收买各方之用，所以袁称誉他为“财神”。同时，在很多场合梁士诒都代表袁世凯作口舌之劳，掌握中枢，大事小事全权处理，因此，又有“二总统”之称。

　　1914年7月，世界一战爆发。8月，袁世凯颁布大总统令，宣布“对此次欧洲各国战事，决意严守中立”。这一对策，看似稳妥，却无法置身事外：一方面，欧战双方在中国皆有租界和驻军，欧洲的厮杀早晚会波及中国；另一方面，东洋强邻环伺在后，伺机博取最大利益。

　　面对日本对德国在华殖民地的虎视眈眈，时任税务督办的梁士诒向袁世凯建议在日本尚未出兵时，逼迫德国交还青岛，“迅雷不及掩耳，使日本无所措手。青岛若下，日本又以何说进兵！此不特防日本之侵略，且以杜将来之后患”。此时的袁世凯，已无当年在朝鲜之勇，认为中国既已宣布中立，现在出兵，外交纠纷必起，而且会引起日本的疑忌。梁士诒则认为“德奥以小敌大，战之结果必难幸胜”，中国“正不妨明白对德绝交宣战，将来于和议中取得地位，于国家前途，深有裨补”。最终，袁世凯没有采纳这个主动出击的建议。

　　此后的结果众所周知，尽管日本声称胶州湾将在战后由日本转交给中国，但是，要让豺狼把到嘴的肥肉吐出来，绝非易事。中国要夺回主权，就要在战后和会上争取一席之地。梁士诒再次向袁世凯进言 “察看欧洲战争情形，协约国必操胜算，不如趁此际加入联盟，一方面借英、俄、法之力以脱日本监视之厄，一方面缓和各方，得收从容布置之效”。

　　梁士诒认为，华工是中国介入战争的最好资源，继而提出“以工代兵”计划，希望中国以此与协约国建立更密切的联系。“以工代兵”孕育成熟后，1915年6月，梁士诒首先向英国提议派出30万华工，驰援欧洲战场。但英国驻华公使朱尔典刚愎自用，认为梁的策略纯属天方夜谭，非可行之举，断然拒绝了这一提议。

　　残酷的战争，使欧洲精壮年男子数量锐减。随着战争形势日益严峻，人力资源更加紧张，法国军方首先开始策划华工招募事宜。于是，驻华法国公使康悌受命和中国当局接洽。当时，梁士诒与法国公使康悌、美国公使芮恩施往来密切，常在一起晤谈中外大势。因此，当法国有意商谈使用华工时，梁士诒自然成为康悌接洽的最佳人选。

　　梁士诒的华工提案与法国的想法一拍即合。1915年11月11日，法国国防部决定将招募华工计划迅速付诸实施。12月1日，退役少校陶履德被任命为法国国防部代表，组织招工团前往中国招募工人。

　　中国当时处于中立状态，政府不便出面，梁士诒与中国实业银行行长王克敏筹划设立民间机构——惠民公司，由商人代替政府，承揽招募华工具体事宜。为避人耳目，陶履德以农学技师身份来华，代表法国与惠民公司谈判。1916年5月14日，双方签订合同，并在合同中极力避免参战字样，以免给德、奥干涉留下口实，同时避免华工输送途中招致袭击。合同共有28款，明确规定了华工的佣工年限、工作时间、工资待遇及死伤疾病医恤费用，还配备专职翻译进行语言沟通，并由中国外交官赴法保护，力求使华工与法国人享受平等待遇。

　　英国一开始不想招募华工，索姆河战役使英国元气大伤，不得不改变初衷，接受了招募华工的提议。

　　1917年，中国宣布参战，北洋政府劳工部公开组织劳工输出，一批批华工驰援欧洲。到1918年11月，已有14万华工来到战火纷飞的欧洲，开始了他们曲折艰辛的战时经历。

　　梁士诒“以工代兵”战略，使中国摆脱了被国际社会孤立的局面，也达到了中国实际参战的目的。华工们奔赴欧洲后，大多被分在兵工厂，进行军需物资生产。他们在战时担任运输、挖掘战壕等工作，还参与军火制造；战事紧急时，也直接参战。战事结束后，又除障碍、平土地。他们的付出，为中国赢得了在战后的发言权，中国以战胜国资格参加巴黎和会，为国运而抗争，为收回青岛主权而抗争，尽管目标没有达到，但青岛回归成为巴黎和会的悬案，为华盛顿会议上的最终解决埋下了伏笔。

　　美国哈佛大学教授徐国琦认为，“以工代兵”的构想，“是先进中国人寻求加入国际社会及国际化的一个创举。其意义远非14万华工赴法同英、法、美联军并肩奋斗所能概括。这是中国有史以来第一次有胆识、有目的、有远见地加入国际社会的开始，是东方大国参与拯救西方文明的大事。更为重要的是，14万华工无疑是14万使者，他们充当了架接东西文明的桥梁”。

　　梁士诒是发起华工赴欧的第一人，他的“以工代兵”不应被忘记，尤其是青岛人不应忘记。□焦 璐