北洋水师曾多次购舰 被讽为“买办海军”

　　旗舰“定远”号巡洋舰，吨位7335吨。

　　“扬威”号，吨位1350吨，1880年购进。

　　“济远”号，吨位2300吨，1885年购进。

　　“靖远”号，吨位2300吨，1886年购进。

　　“致远”号，吨位2300吨，1886年购进。

　　“经远”号，吨位2900吨，1887年购进。

　　“来远”号，吨位2900吨，1887年购进。

　　甲午战争前停泊在旅顺口的北洋舰队船只。

　　说到甲午战争，首当其冲的就是北洋海军。1888年，当北洋水师正式改叫北洋海军，停泊在旅顺口的北洋军舰，大大小小已经达到25艘之多。尽管有人讥讽说，这不过是一支买办海军，但有一点却毋庸置疑，北洋海军自此告别了国产的木壳船或钢壳船。

　　中国历史上，

　　海军第一次成为独立兵种

　　中国历史上始终没有海军这个叫法，一直到明朝，都在叫水军。也许因为，与水有牵连的战事，大都发生在内河或内湖，中国人便习惯了这么叫。有意思的是，后来的战事或战争虽然越来越多地在海上展开，中国人还是不肯说海战，仍叫它水战。

　　清朝入关以后，不再叫水军，而叫水师。只是这支水师在海上的威力，比明朝水军的半根指头都不如。也许因为在清军的编制里，水师只是一个辅助性兵种，归各地的军政首脑管辖，很难有什么威力。

　　1860年以后，因为两次鸦片战争都发生在海上，清政府开始编练海军和筹建海防。1875年6月，由两江总督沈葆桢、直隶总督李鸿章等上奏，并经总理衙门批准，每年拿出400万两银子，分别发放给南洋和北洋。至1884年，中国终于有了三支水师：一是北洋水师，有军舰15艘；二是南洋水师，有军舰17艘；三是福建水师，有军舰11艘。然而，虽有三支水师，却各归节制，互不统辖，以至于关键时刻，拉不出举国之师，形不成举国之威。

　　正是从这个意义上说，1885年10月13日成为一个重要的节点：清政府宣布成立海军衙门。自这一天开始，在中国的历史上，海军便成为一个独立的兵种。就是说，在此之前，中国历朝历代的皇帝，都没为水军或水师设过正式而体面的编制，现在总算把历史遗留的这个空白终结了。

　　也许想证明一下创建大清海军的决心，慈禧太后让光绪皇帝的父亲醇亲王出马，担当清政府第一任海军总理大臣，让乾隆的重孙庆亲王和北洋大臣李鸿章担当会同办理大臣，简称会办。总理和会办，就是现在的正职和副职的关系。在这三位海军高官中，只有李鸿章出身汉籍。然而，醇亲王虽为总理，李鸿章虽为会办，海军的实权却牢牢地操纵在李氏手中。

　　购舰造船，

　　遇到了三次意想不到的打击

　　公元1888年，也是一个需要牢牢记住的时刻：继海军衙门成立之后，北洋海军正式成军。就是说，中国不但有了海军衙门，还有了海军将勇。与此同时，《北洋海军章程》也正式颁布。章程声明，北洋海军以长方形黄色龙旗为军旗，取消原来为军舰和商船制定的三角形龙旗；在以后所有的正式文件中，不再用北洋水师字样，只叫北洋海军；北洋海军的大本营设在威海，并在威海和旅顺口各设一个海军公所，各设一个北洋海军提督署；提督衔为正一品，由李鸿章提名丁汝昌担当。

　　关于购舰造船，清政府至少遇到了三次意想不到的打击。

　　1856年，道光的儿子咸丰不知被什么触动了神经，在他登基6年之后，突然想起阿玛当年未竟的事业，把买洋船购洋炮再次提上议事日程。可是，君臣还没讨论出个眉目，第二次鸦片战争就爆发了。

　　1861年，被英法军舰吓得战战兢兢的清政府，只好接受了英国人赫德的建议，速购洋船洋炮。只是此令刚宣布一个半月，咸丰皇帝就病殁于热河，买船购炮计划也随之流产。

　　1874年，日本海军开着新式军舰大举进攻台湾，举国上下无不为之震惊，购舰强军已刻不容缓。然而，就在此时，19岁的同治皇帝突然驾崩……

　　这就是中国近代海军的购舰史，多灾多难，一波三折。

　　清朝历史上，

　　三次声势浩大的接舰行动

　　购舰行动的第一张订单，签署于1875年。李鸿章拿到清政府拨的第一笔购舰款之后，就以45万两白银的不菲价格，在英国购回四艘炮艇：镇东、镇西、镇南、镇北。此后不久，又购两艘，名曰镇中和镇边。这支由六镇组成的小舰队，不只是北洋水师第一支舰队，也是中国第一支由欧洲买来的舰队。

　　然而，它们毕竟是炮艇，形体太小，且为钢壳，真正打起海战，只可抵挡一时。当李鸿章也意识到了这一点，就把目光盯在了铁甲舰上。随之，在清朝历史上，就有了三次声势浩大的接舰行动。

　　第一次是1881年8月3日，地点在英国的阿姆斯特朗船厂。当英方厂商告知，中国定制的超勇和扬威两艘巡洋舰已经造好，李鸿章立即派当时还是北洋水师炮船督操的丁汝昌与总教习葛雷森、管驾林泰曾、邓世昌等赶赴英伦。那一天，超勇和扬威在纽卡斯尔港正式下水，200名北洋水师官兵与数十名英国官员、制造商及其女眷，在港内举行了隆重的升旗仪式，年轻的北洋水师官兵，甚至还没忘了中国的习俗，在舰上放了数响喜庆的礼炮。

　　十几天后，林泰曾驾驶着超勇，邓世昌驾驶着扬威，两舰一起从纽卡斯尔港出发，取道北大西洋、地中海、苏伊士运河、印度洋、西太平洋，在海上航行了近两个月，最后抵达香港。彼时，旅顺口军港刚刚开工，北洋舰队只能在这里借泊。

　　第二次是1884年7月3日。此前，李鸿章已在德国先后订购了定远、镇远、济远三舰。与扬威和超勇相比，它们是真正的铁甲舰。当天，出使德国大臣许景澄也来到基尔港，祭天之后，登舰为之饯行。三舰穿洋过海行驶了三个多月，最终抵达大沽港。

　　定远和镇远，都属于世界最先进的新式战舰。坐镇天津的李鸿章忍不住兴奋之情，像上次接回扬威和超勇一样，不但亲自登舰验看，还乘舰巡阅北洋沿海，最后一站是旅顺口。李鸿章在发给醇亲王的电文中说，在去旅顺口视察东西海岸炮台的途中，虽波涛汹涌，军舰仍十分平稳。

　　收到电文，慈禧和光绪也大悦不已，马上拨出更多的银两，诏令北洋大臣买更多的战舰。于是，心花怒放的李鸿章，又在德国订造了经远和来远两艘装甲巡洋舰，在英国订购了致远和靖远两艘英式铁甲舰。据说，李鸿章此举，把德国首相俾斯麦都给震惊了，不吝言词地表扬了给德国作出巨大贡献的伏尔铿船厂。

　　1887年初，当邓世昌等400多名北洋官兵远赴英、德两国，接收新买的4艘远字号军舰，同样有声有色的第三次接舰行动，却成了最后一次。

　　漫漫归途中，这支舰队还在海上进行了编队训练和单舰训练。听说舰队已在香港靠泊，北洋水师提督丁汝昌亲率七艘北洋战舰，去厦门港外的洋面上列队迎接。他们并不知道，这样的情形以后再也不会有了。

　　当然，北洋水师也算真正地拥有了一支强大的舰队。1888年，当北洋水师正式改叫北洋海军，停泊在旅顺口的北洋军舰，大大小小已经达到25艘之多。尽管有人讥讽说，这不过是一支买办海军，有一点却不容置疑，北洋海军自此告别了国产的木壳船或钢壳船。