两千两百多年前 中国已打出天然气气井

　　■古代挖煤时出现天然气。

　　■中国古代石油的发现。

　　煤、石油、天然气三大重要能源，在人们的日常生活及工农业生产中运用广泛。 当今世界，能源短缺成为一些国家共同面临的问题。2014年5月21日，中俄签订《中俄东线天然气合作项目备忘录》、《中俄东线供气购销合同》。双方商定，从2018年起，俄罗斯开始通过中俄天然气管道东线向中国供气，累计30年。在此，让我们共同回顾一下中国古代能源利用和开发的进程。

　　50万年前“北京人”会用火

　　在距今170万年以前的云南元谋人遗址和大约同一时期山西芮城西侯度遗址中，发现了人类最早的用火遗迹。在距今50万年以前的北京周口店“北京人”居住的岩洞里，上、中、下部都找到了“灰烬层”。在“灰烬层”中，草木灰中夹杂着木炭、石头和兽骨，灰烬按一定部位成堆分布，这说明北京人已有意识地用火。在长期的生产和生活实践中，古人类不断总结经验，寻找着人工取火的方法，终于发现钻木可以取火。一般认为人工取火大约出现在旧石器时代的晚期。

　　西汉开始用煤冶铁

　　煤炭，中国古代称“石炭”、“乌薪”、“黑金”、“燃石”等。最早记载煤的名称和产地的著作是战国时期的《山海经》。《汉书·地理志》上也记载：“豫章郡出石可燃，为薪。”说明煤已用于江西南昌附近人民的日常生活中。

　　1975年，根据对河南郑州古荥镇冶铁遗址的挖掘，发现当地从西汉中叶至东汉前期，是以煤为动力冶铁的。北魏地理学家郦道元的《水经注·河上》是首次在文献中记载用煤冶铁。三国时期的曹操在邺都兴建冰井台，井深50米，贮煤数十万公斤。南北朝时我国北方家庭已广泛使用煤取暖、烧饭，唐朝时我国南方也广泛使用煤了。宋朝时，煤炭在京都汴梁已是家用燃料。庄季裕在《鸡肋篇》云：“数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪柴火者”即是明证。元朝时，意大利的马可·波罗看到中国用煤盛况，并在他写的《马可·波罗游记》一书中做了记载，致使欧洲人把煤当成奇闻传颂。

　　明朝时，煤炭已是冶铁的主要燃料。著名科学家宋应星在他的《天工开物》一书中就有关于“冶铁”的记载，提到用煤的约占十分之七。他还记述了当时采煤时以长竹筒伸向井底，以排除毒气的方法。

　　中国宋朝时已用焦炭炼铁，1961年在广东新会县发掘出的南宋炼铁遗址中，除发现有炉渣、石灰石、铁矿石外，还发现焦炭。目前所知，这是世界上用焦炭炼铁的最早实例，说明中国用煤炼焦，比欧洲早了500多年。

　　公元1世纪出现“石油”

　　石油在古代又称“石漆”、“水肥”、“石脂”、“猛火油”、“雄黄油”、“石脑油”等。最早记载石油的文献是公元1世纪的《汉书·地理志》。书中云：“高奴，有淆水可燃。”高奴即今陕北延长县一带。《后汉书·郡国志注》对石油产地、性质作了较详细的描述：①石油产于石下；②比水轻，像肉汁一样浮在水面，但不能吃，有毒性；③燃烧时，发出明亮的光焰；④有了正式名称——石漆。

　　到了晋时，石油不但用作燃料，还用于机械润滑。北魏至隋唐时代，中国西北多处发现石油，劳动人民用石油涂牛皮，既可润泽皮革又可防水。宋朝时，劳动人民开始用含蜡量极高的固态石油制成蜡烛，用以照明。宋朝著名科学家沈括发明用石油作墨，最早把石油用作石油化工原料，他在《梦溪笔谈》中明确提出“石油”一名。

　　现代人们对石油的利用，是根据它的物理性质、化学性质、化学成分和其他特点来决定的。

　　石油是液体，比重小于水，比其它燃料容易开采，并且占有容积小，容易运输。同时，和一般燃料比较，它的可燃性好，发热量高。石油还有易燃烧、燃烧充分和燃烧后不留灰烬的特点，正符合内燃机的要求。所以，不论在陆地、海上或空中交通运输，石油都是重要的动力燃料。在军事上，石油是重要的战略物资之一，许多新型武器，如超音速飞机、有些导弹和火箭，也都是用石油提炼出的产品作燃料的。石油在工业燃料和现代农业机械燃料中所占的比重，也正在不断上升。

　　另外，石油具有粘性，可以炼制出优质的润滑材料。我们知道，如果没有润滑剂来减少摩擦和磨损，机器就无法运转。特别是在尖端科学技术，如原子弹、宇宙航行等方面，更需要具有耐高温或低温、防水、抗辐射、抗腐蚀、抗氧化、耐高压、高真空等特殊性能的润滑材料，这也都离不开石油。

　　人们利用石油是有机化合物的这个特点，来炼制各种石油化学产品，在人们的吃、穿、用等生活各方面加以利用。根据目前所知道的，用石油做原料或部分原料制成的产品，如人造橡胶、塑料、染料、香料、炸药、医药用品、糖精、肥皂、合成纤维、合成洗涤剂等等，已经有五千种以上。

　　石油在农业上除了做农业机械的燃料之外，还可以制成合成农药、合成肥料、土壤覆盖剂、喷洒剂以及动植物的生长刺激剂等。这对促进农业增产有着重要作用。

　　石油全身都是宝，就是提炼剩下的残渣──沥青（柏油），也可以用来铺柏油马路。

　　两千多年前我国就有史料记载天然气的使用

　　最先记载中国用火井煮盐的是晋朝张华所著《博物志》，这在人类能源史上记下了光辉一页，它比英国十七世纪使用天然气约早十三个世纪以上。中国古代天然气的开采和掘井技术与盐井开采紧密相连。四川开凿的许多盐井，同时也是天然气井，当时叫火井。

　　中国古代人民采集石油和天然气有十分悠久的历史，从发现“泽中有火”，我国人民开始了利用石油天然气的历史，特别是通过钻凿油井合并来开采石油和天然气的技术，在世界上也是最早的。

　　天然气是石油的共生物。它的发现时间，当在开凿盐井的同时或稍后。从两千多年以前的秦代就开始凿井取气煮盐的情况。公元一、二世纪，四川成都的制盐者，已成熟地掌握用天然气熬制食盐的技术。

　　晋朝人常璩写的《华阳国志》里，描述秦汉时期应用天然气有一段话：临邛县“有火井，夜时光映上昭。民欲其火，先以家火投之。顷许如雷声，火焰出，通耀数十里。以竹筒盛其火藏之，可拽行终日不灭也。”

　　这段话向后人透露了两条消息：早在两千多年前，人们就用竹筒装着天然气，当火把点火走夜路。用天然气煮盐，火力比普通火力大得多，出盐多。

　　“火井沉荧于幽泉，高烟飞煽于天垂”。这是晋代人对四川火井的诗意描写。比这更早些，西汉杨雄在《蜀都赋》中，已把火井列为四川的重要名迹之一，可见火井由来已久。从出土文物东汉画像砖上刻画的“煮盐图”中可以看到当时天然气利用的实例。至于利用天然气煮盐，人们在实践中，认识到天然气能自燃而不助燃的性能，汉代就已克服了火井爆炸的困难，并且还用竹筒盛装天然气，类似今天的储存天然气的气罐，创造利用天然气的方法。关于利用火井煮盐更详细的记述，则见于《天工开物》，书中还绘有火井煮盐图。

　　南宋时期，成都邛崃县天台山的一片山坡上，常常有一缕缕带臭味的怪气冒出来，熏得周围的庄稼全都枯萎了。当地百姓不知是什么妖怪作祟，修了座宝塔镇住气眼，从此再不冒气影响庄稼了。这怪气就是天然气。

　　为了开发石油和天然气，中国劳动人民在生产实践中逐步发明创造了一整套钻井技术。远在二千二百多年前的战国时代，中国人的祖先就已开凿较深的井，自汉代以来，劳动人民进而推广和改进了钻井机械。据《蜀中广记》记载，东汉时期，“蜀始开筒井，用环刃凿如碗大，深者数十丈”。到宋代深井钻掘机械已形成一项相当复杂的机械组合。普遍废弃了大口浅井，凿成了筒井。到了明代，钻井机械设备和技术有了更进一步的发展。

　　中国在公元前211年钻了第一个天然气气井，据有关资料记载深度为150米(500英尺)。在今日重庆的西部，人们通过用竹竿不断的撞击来找到天然气。天然气用作燃料来干燥岩盐。后来钻井深度达到1000米，至1900年已有超过1100口钻井。

　　到1659年在英国发现了天然气，欧洲人才对它有所了解，然而它并没有得到广泛应用。从1790年开始，煤气成为欧洲街道和房屋照明的主要燃料。在北美，石油产品的第一次商业应用是1821年纽约弗洛德尼亚地区对天然气的应用。他们通过一根小口径导管将天然气输送至用户，用于照明和烹调。

　　——本报综合