慈禧曾打“大老虎”：处决顾命大臣肃顺

　　1861年11月8日，立冬后第二天。一大早，沿着从宣武门到菜市口的宣外大街上，便已密密麻麻挤满了各色人等，大伙儿纷纷踩着桌子蹬着椅子，翘首张望。这一天，国家重要领导人、上一届领导核心委任的顾命大臣肃顺将被绑赴菜市口处决，谁也不想错过这一历史时刻！那么，慈禧是如何揪出了肃顺这只“大老虎”？

　　“鹰派”的发迹史

　　肃顺乃宗室后裔，享有诸多特权，一出道便任职于侍卫处。到咸丰即位，肃顺已坐到礼部侍郎这样副部级的要位。肃顺区区普通宗室一名，若按常规，再熬上20载，至多混个正部级退休。然而，上天却格外给他打开了一扇通往权力巅峰之门。咸丰登基后，一心求治，于是对军机处领导班子做大手术。咸丰转向倚重宗室近支郑亲王端华和怡亲王载垣。可惜这两位也绝非济世安邦之才，遇事多无主见。恰好端华是肃顺的同母兄弟，载垣与肃顺也是铁哥们儿。这两位亲王知道肃顺习汉文，又多知历史风俗利病，于是联合“荐肃顺入内廷供奉”。而且，咸丰也逐渐对其“信任久而益专”。

　　除了获取皇帝信赖，肃顺还积极拉拢大员，发展自身势力。到咸丰九年，一个以肃顺为核心，包括端华、载垣、陈孚恩、高心夔等重臣名士在内的政治集团基本成型。

　　变味的“反腐”

　　初次面圣时，肃顺曾提出“严禁令、重法纪、锄奸宄”的9字治国方针，此乱世用重典的思路深得咸丰认可。之后掌权，肃顺果然展开了一波声势浩大的“打老虎”运动，不过于反腐背后，却掩盖着其排除异己的意图。

　　肃顺摆出的“当头炮”乃“戊午科场案”。咸丰八年十月初七，御史孟传金上书，指出当年乡试存在严重舞弊问题，咸丰于是命载垣、端华等会审此案。随着调查深入，办案人员发现“应讯办查议者竟有五十本之多”，甚至有一试卷“讹字至三百余”也能中榜。咸丰闻后震怒，将主考官革职后处死。

　　打“苍蝇”牵连出了一只“大老虎”，这可乐坏了肃顺。然而，肃顺在具体执法中存在明显不公。如他袒护陈孚恩，使其免受案件牵连。所以，肃顺打掉一只“老虎”，又养了其他“老虎”。

　　紧接着，肃顺再出重拳，彻查“户部宝钞案”。肃顺从调查五宇官号账目入手，刨根究底，将户部整个掀了个底儿掉，涉案人员几百人，抄没户部司员、商户及满族宗室数十家。几经核查，耗时一年，肃顺又将众多户部司员利用短号钞换取长号钞，从而吞没巨款的案情查出。

　　这场轰轰烈烈的“户部宝钞案”让肃顺得到了冷酷的权力，却失去了温热的人心。因此，这波“打老虎”运动终究还是变了味道。

　　敏感的西太后

　　慈禧对政治的热情渐趋浓厚，这令咸丰厌恶不已，渐渐对其疏远。察觉到皇帝的态度变化，慈禧决定向政府红人肃顺示好。谁知热脸贴了冷屁股，早对妃嫔干政不满的肃顺给予傲慢的回绝。尔后不久，肃顺又在咸丰面前请将慈禧赐死。后因咸丰酒后泄露此事，“西后闻之，衔肃刻骨”。于是，二人结下梁子。

　　晒晒“老虎皮”

　　细数一下，重臣、宗室、后宫、官吏、太监、士子、旗人、商贾，肃顺几乎将三教九流都得罪了个遍。

　　咸丰一死，肃顺便失去了“大老板”，政局趋于复杂。咸丰于弥留之际留了一手。他一方面任命肃顺等8人为顾命大臣辅弼幼帝，一方面又将“御赏”和“同道堂”两枚随身私章赐予慈安与同治皇帝，二人可凭印章对决策实行否决权。于是形成了身处热河的肃顺集团、后宫集团与北京的奕訢集团呈犬牙交错的“三国杀”态势。然而由于肃顺继续采取强硬立场，处于弱势的后宫集团不得不转而与奕訢集团联合：“三国杀”化作“二人转”，叔嫂联手以迅雷不及掩耳之势打掉了以肃顺为首的8只“大老虎”。

　　打掉了晚清最凶猛的一只“大老虎”，慈禧、奕訢自然要公开罪状，晒晒“老虎皮”。清廷给肃顺定的罪名，实在耐人寻味：擅坐御位、进内廷当差出入自由，目无法纪，擅用宫内御用器物，把持一切事务等。昔日的“打虎英雄”，终究难逃被当成“大老虎”被打的宿命。